Parcours Namibien

Arrivée à Johannesburg. Transfert à l’hôtel. Journée sans guide. Hébergement: Johannesburg pour 1 nuit

Transfert à l’aéroport de Johannesburg. Vol en direction de Windhoek. À votre arrivée à Windhoek, accueil et assistance à l’aéroport et rencontre avec le reste du groupe. Route pour Okahandja. Traversée d’Okahandja, petite ville de 8 000 habitants sur les berges d’un affluent de la Swakop River. Visite du marché artisanal spécialisé dans les sculptures d’objet en bois provenant du nord de la Namibie. Continuation vers Otjiwarongo. (PD/S) Hébergement: Otjiwarongo pour 1 nuit

Petit déjeuner. Visite du C.C.F. basé à Otjiwarongo. Le « Cheetah Conservation Fund » a été créé en 1990 par le Dr. Laurie Marker. Ce centre de recherche et de sensibilisation accueille le public désireux de connaître la situation du guépard, espèce hautement menacée en Afrique. La perte de leur habitat, la répression par les fermiers qui les considèrent comme de la vermine et le braconnage font des guépards une espèce en danger. Les guépards qui ne peuvent être réhabilités dans la nature pour diverses raisons sont gardés dans de grands enclos à côté du centre. Belle opportunité de prendre de superbes photos avec ces grands félins. Littéralement taillé pour la course, le guépard est l’animal le plus rapide au monde! Dîner. Route pour Etosha. Safari dans le parc national d’Etosha en fin d’après-midi. Un des meilleurs moments pour observer toute la faune du parc qui se donne rendez-vous aux points d’eau. C’est dans cette partie du parc que l’on a le plus de chances de rencontrer les rhinocéros noirs, les lions, ainsi que de fortes concentrations d’éléphants. (PD/D/S) Hébergement: Etosha pour 2 nuits

Journée complète de safari en autocar ou minibus (ou, en option, en 4×4. Supplément de 105$ CAD par personne) dans le parc national d’Etosha, l’un des principaux sanctuaires animaliers d’Afrique, proclamé réserve en 1907 par le gouverneur allemand Von Lindequist. Le cœur du parc est « Etosha Pan », qui signifie « lieu de l’eau sèche », une vaste dépression plate d’environ 5 000 km². Cette grande étendue blanche où mirages et troupeaux se confondent en fait une expérience unique en Afrique. 144 espèces de mammifères coexistent dans ce parc qui couvre une superficie de 22 270 km². Cela inclut éléphants, girafes, gnous bleu et rhinocéros noir. Parmi les prédateurs, lions, guépards, léopards et plusieurs espèces de chat sauvage. Hyènes et chacals sont les charognards. Il existe diverses espèces d’antilopes allant de l’élan majestueux à la plus petite des antilopes, le timide dik-dik Damara. (PD/D/S)

Petit déjeuner. Route pour le Damaraland. Visite d’un village Himba, peuple semi-nomade originaire de la région. Ils se caractérisent par leur allure très fière, leur peau rouge et leur coiffure avec une signification pour chacune. Votre guide vous initiera à toute cette culture. Dîner. Route pour Khorixas. Découverte du Damaraland. Situé dans le quart nord-est de la Namibie, le Damaraland doit son nom au peuple Damara qui compose l’essentiel du pays. C’est une zone de transition vallonnée, entre la côte des squelettes et le plateau broussailleux du centre du pays. A mesure qu’il s’éloigne de la côte, le terrain s’élève graduellement, laissant derrière lui les dunes et les plaines pour de vastes montagnes et kopjes où les rivières prennent leur source. Vaste et peu peuplé, le Damaraland revêt de nombreux attraits naturels mis en exergue par ses multiples contrastes floristiques, géologiques et fauniques. L’autre particularité de la région est d’être riche en peintures et gravures rupestres. Visite d’un site paléontologique remarquable, la forêt pétrifiée. Ici, le long d’une large vallée, des cordaites, de la famille des pins, furent il y a 125 millions d’années amenés durant des crues gigantesques. Provenant de régions lointaines ces arbres, dont certains atteignent 30 mètres de longueur et une circonférence de 6 mètres, ont été ensuite recouverts par des centaines de mètres de sédiment. La partie organique a progressivement été par l’érosion a mis à nu ces reliques silice et le phénomène de pétrification a transformé ces arbres en pierre. Plus tard au fil des milliers d’années, de pierre. (PD/D/S) Hébergement: Twyfelfontein pour 1 nuit

Petit déjeuner. Visite de Twyfelfontein, dans le Damaraland, ce site pariétal et ses centaines de gravures rupestres constituent une étape indispensable. Ici, sur un petit plateau de grès rouge au pied d’une source qui fut probablement pendant un temps abondante, un peuple aujourd’hui disparu a laissé pour les générations futures un incroyable bestiaire gravé sur la roche. Animaux eux aussi disparus ou toujours existants, empreintes diverses, représentations abstraites, sont autant de témoins d’un grand art pariétal. Dîner. Route pour Swakopmund. Tour de Walvis Bay, principal port de la côte namibienne. Port naturel, le lagon est aussi un véritable paradis pour les pélicans et flamands roses. Le premier à s’y aventurer fut Diaz en 1487, cependant, il ne s’y attarda pas et nomma la côte « les sables de l’enfer ». (PD/D/S) Hébergement: Swakopmund pour 2 nuits

Petit déjeuner. Embarquement pour une croisière à destination de Pélican point. A l’extrémité du lagon généralement peuplé de flamands roses et de pélicans, découverte d’une colonie d’otaries. Un peu plus au large, les dauphins viennent souvent jouer autour des bateaux. Tour d’orientation de Swakopmund. Une station balnéaire populaire auprès des touristes européens et sud-africains avec une légère atmosphère nostalgique et très lente. L’attrait de la ville est son architecture germanique du bord de la Baltique du début du XXe siècle, ses promenades où il fait bon flâner ou les pâtisseries de la Kaiser Wilhelm Strasse. Swakopmund et ses rues aux noms allemands ont longtemps paru être une aberration anachronique. Située non seulement en Afrique mais aussi au milieu du désert. C’en est devenu son principal attrait touristique. C’est sans doute la ville de Namibie où on parle le plus allemand (importante communauté germanique) et afrikaans. L’édifice le plus symbolique de Swakopmund est le bâtiment Hohenzollern dominé par un Atlas supportant le monde. À ne manquer également, le prinzessin Rupprecht Heim sur Lazarett St, la Woermann Haus (1905), l’auberge de jeunesse, l’église luthérienne (1911) sur Post Street, le tribunal, la gare (1901), les édifices de la Kaiser Wilhelm Strasse (Sam Nujoma Avenue), la Arnold Shad Parade, la vieille Jetée métallique de 1915. (PD/D/S)

Petit déjeuner. Découverte de la « vallée de la lune », nom donné à une partie de la vallée de la rivière Swakop, située aux environs de la ville de Swakopmund. Le paysage de type lunaire, érodé par des milliers d’années de vent et de pluie, est grandiose. La rivière qui coule de temps à autre au fond de cette vallée apporte un peu de fertilité et d’eau, permettant ainsi à certaines plantes de survivre dans cet environnement hostile. L’homme a essayé d’utiliser, au début du siècle précédent, certaines parties de cette vallée pour l’agriculture et l’élevage. Ces expériences ont malheureusement toutes échoués du fait de l’hostilité de l’environnement. Découverte de la « Welwitschia Mirabilis », curiosité botanique qui se trouve presque exclusivement dans les zones de brouillard du désert du Namib. Certains spécimens sont vieux de plus de 1500 ans ! Dîner. Découverte pendant 9 km du « Kuiseb Canyon » : formation géologique aux schistes plissés au travers de laquelle la rivière Kuiseb a creusé un impressionnant canyon. Cette rivière marque la limite entre les immenses plaines rocailleuses du Nord et la mer de sable qui rejoint le fleuve Orange. Découverte du Namib-Naukluft. Avec une superficie de 49 800 km², le parc national Namib Naukluft est la plus grande réserve de Namibie, et l’un des plus grands parcs nationaux au monde (4ème position). Il englobe des paysages très variés, allant des immenses étendues de dunes de sable rouge de Sossusvlei aux montagnes du Naukluft, où alternent gorges profondes et sommets majestueux, en passant par Sandwich Harbour, une langue dunaire, paradis des oiseaux. Le parc se divise en quatre secteurs. Sesriem/Sossusvlei : les dunes de Sossusvlei et le canyon de Sesriem font partis des sites les plus visités de Namibie. La région de Sossusvlei, longue de 300 km et large de presque 150 km, constitue un vaste désert de sable réputé contenir certaines des dunes les plus hautes et les plus belles du monde. Les alentours comprennent de nombreuses cuvettes asséchées, dont le fameux « Dead Vlei » composé d’arbres morts. Naukluft, zone protégée depuis 1964, est une chaîne montagneuse qui surplombe les plaines du Namib central. Certains sommets dépassent les 2000 mètres. La section Namib, comprise entre les rivières Kuiseb et Swakop, correspond à la partie la plus accessible du parc national Namib Naukluft. Cette section se caractérise par de vastes plaines caillouteuses entrecoupées de petites dunes linéaires. Un inselberg, un arbre, une autruche viennent ici et là modifier le paysage. Sandwich Harbour, situé à une cinquantaine de kilomètres au sud de Walvis Bay, était autrefois un port de pêche. Aujourd’hui, cette lagune abrite un point d’eau douce où se concentrent les oiseaux (pélicans, flamants roses, cormorans, canards, limicoles…). (PD/D/S) Hébergement: Namib-Naukluft pour 1 nuit

Petit déjeuner. Découverte de l’incroyable site de « Sossusvlei » où vous trouverez les plus hautes dunes du monde (plus de 300 mètres) dans le plus vieux désert de la planète ! Le Namib est aussi le royaume de l’oryx, une antilope qui a su s’adapter aux dures conditions climatiques du désert. La navette 4×4 vous fera également découvrir « Dead Vlei », un lac asséché au milieu des dunes. Spectacle magique, où seuls quelques arbres morts subsistent encore… Découverte du canyon de Sesriem, gorge de 50 m de profondeur, creusée par la rivière Tsauchab et résultant de millions d’années d’érosion. Sesriem signifie « 6 lanières » en Afrikaans : ce qui était nécessaire aux pionniers européens pour remonter les seaux d’eau depuis la gorge afin d’abreuver leur bétail. Dîner et route pour Windhoek. Souper à votre hôtel. (PD/D/S) Hébergement: Windhoek pour 1 nuit

Petit déjeuner. Tour de ville de Windhoek. La capitale de la Namibie se trouve à une altitude de 1 654 mètres au cœur du Khomashochland, un plateau vallonné du centre du pays. La ville est le cœur et le nerf central du pays. Elle fut appelée par les premiers indigènes « l’endroit de la vapeur » ou « eau de feu » à cause des nombreuses sources d’eau chaude qui entourent la ville. Les allemands arrivèrent en 1890, et la ville grandit autour du vieux fort (Alte Feste) à côté un immeuble doré nouvellement construit abrite un nouveau musée qui retrace l’histoire du pays et du « Tinten Palace » (« Palais d’encre » ; bâtiment du Parlement) qui surplombent la ville. La « Christuskirche » construite en style néo-gothique/art nouveau témoigne de l’influence architecturale allemande de l’époque. La ville doit son nom actuel, Windhoek (la place du vent), aux sud-africains qui occupèrent le pays en 1914. Avec son mélange unique d’architecture européenne et africaine, ses faubourgs dispersés donnent à Windhoek un aspect tranquille et provincial. Transfert à l’aéroport et vol en direction de Johannesburg. (PD)