Les trésors du Myanmar

Bienvenue au Myanmar ! Après avoir passé les douanes et l’immigration, votre guide anglophone vous remettra un dossier de bienvenue comprenant tous les documents et bons nécessaires, ainsi que les coordonnées de votre guide et des bureaux locaux.
Enigmatique et enchanteur, le Myanmar, anciennement connu sous le nom de Birmanie, est souvent appelé le pays d’or. L’isolement prolongé du Myanmar lui a légué un coin de l’Asie du Sud-Est plein de culture traditionnelle, de spiritualité et de charme d’antan. Visiter le Myanmar, c’est comme remonter le temps. Les connexions téléphoniques et Internet peuvent être instables dans certaines régions, ce qui vous permet de découvrir en toute tranquillité une culture qui met l’accent sur la spiritualité et vénère les moines et les saints hommes.
Transfert en véhicule climatisé à l’hôtel et temps libre.

Yangon se trouve dans le delta fertile du sud du Myanmar, sur la large rivière Yangon. La ville est bordée de boulevards ombragés, tandis que des stupas scintillants flottent au-dessus de la cime des arbres. La ville n’est devenue la capitale qu’en 1885, lorsque les Britanniques ont achevé la conquête du Haut Myanmar et que la brève période de Mandalay en tant que capitale du dernier royaume birman a pris fin.

Visite à pied des bâtiments coloniaux à proximité de la pagode Sule
Commencez votre exploration du Yangon colonial par le cœur de Yangon, où vous verrez la pagode Sule de l’extérieur, l’hôtel de ville à l’architecture étonnante du Myanmar, l’église baptiste Emmanuel, la Haute Cour (anciennement connue sous le nom de Parlement pour la justice) et le parc Mahabandoola. Continuez jusqu’au Secretariat Building, un bâtiment victorien qui a abrité le parlement de 1948 à 1962. En chemin, vous découvrirez Gandhi Hall, où la Ligue nationale pour la démocratie a rédigé la déclaration de Gandhi Hall, publiée le 29 juillet 1990, et l’église arménienne. Explorez le bureau de poste, l’hôtel Strand, le bâtiment de l’autorité portuaire et le bureau du comptable général et le département de la monnaie. Enfin, vous pourrez marcher jusqu’au bureau du Yangon Heritage Trust (Yht), une organisation à but non lucratif qui œuvre à la préservation et à la protection du riche patrimoine urbain de la ville et qui expose des photos passées et présentes de Yangon et en apprend davantage sur cette ville.

Visite de la pagode Shwedagon
Point culminant de toute visite à Yangon, la pagode Shwedagon remonte à plus de 2600 ans et a été construite pour abriter huit cheveux sacrés du Bouddha. Sa forme originale s’est transformée au fil des siècles. Ses superstructures en forme de cloche sont recouvertes d’environ 60 tonnes de feuilles d’or, qui sont continuellement remplacées.

Transfert à l’aéroport pour prendre le vol de Yangon à Mandalay. Arrivée à Mandalay et transfert en ville.
Visite de Mandalay
Dernière capitale de la Birmanie royale, Mandalay est toujours l’une des plus grandes villes du Myanmar et un centre culturel et spirituel. La ville voisine de Sagaing abrite plus de 60 % des moines du pays, tandis que les artisans de Mandalay continuent de produire les plus beaux objets d’artisanat du Myanmar.
Visitez la colline de Mandalay et montez facilement les marches abritées pour profiter d’une vue panoramique sur le palais, Mandalay et la campagne parsemée de payas. On attribue au célèbre moine ermite U Khanti le mérite d’avoir inspiré la construction de nombreux bâtiments sur et autour de la colline dans les années qui ont suivi la fondation de la ville. Visite de Shwenandaw Kyaung, un monastère de grand intérêt, non seulement en tant que bel exemple de monastère traditionnel birman en bois, mais aussi en tant que fragile rappel de l’ancien fort de Mandalay. À une époque, ce bâtiment faisait partie du complexe du palais et servait d’appartement au roi Mindon et à sa reine en chef, et c’est là qu’il est mort. Après la mort de Mindon, le roi Thibaw Min a fait démonter le bâtiment et l’a reconstruit à son emplacement actuel en 1880 pour en faire un monastère.

Visite du Kuthodaw Paya. Le stupa central du Kuthodaw Paya a été modelé sur le Shwezigon Paya à Nyaung U près de Bagan. Sa construction a débuté en 1857, en même temps que celle du palais royal. Le paya a été surnommé “le plus grand livre du monde”, car autour du stupa central se trouvent 729 dalles de marbre sur lesquelles est inscrit l’ensemble du Tripitaka.

Aujourd’hui, vous serez emmené de l’autre côté du fleuve Irrawaddy pour un voyage à Mingun en ferry local.
Vous visiterez notamment le Mingun Paya. Les travaux de cette gigantesque structure commencés par le roi Bodawpaya en 1790 ont été interrompus en 1819 à sa mort. Si les travaux avaient été achevés, Mingun posséderait aujourd’hui la plus grande pagode du monde. La base du stupa a subi de lourds dommages lors du tremblement de terre de 1838, qui a laissé une profonde fissure sur sa façade. Elle mesure aujourd’hui 50 mètres de haut, soit un tiers de la hauteur prévue de 150 mètres.
Cloche de Mingun - en 1808, le roi a fait couler une cloche gigantesque (90 tons) pour le Mingun Paya. Il s’agirait de la plus grande cloche non fêlée au monde.
Vous visiterez également le Hsinbyume Paya : construit en 1816 par Bagyidaw, avant qu’il ne devienne roi, en mémoire de sa femme aînée, la princesse Hsinbyume. Il s’agit d’un joli zedi blanc de forme ronde, avec un escalier joliment décoré qui mène à la terrasse supérieure.
Après Mingun, nous visiterons l’ancienne capitale royale d’Inwa (Ava). C’est un fascinant voyage dans le temps. Les voitures ne sont pas autorisées dans cette oasis rurale au bord de la rivière, nous voyagerons donc dans le style local - à cheval et en charrette. Nous explorerons les ruines de l’ancienne muraille, les tours de guet, les monastères et les temples. Nous verrons des tas de choses incroyables et apprendrons des tonnes d’histoire sur les anciens rois du Myanmar.
Et puis il y a Amarapura, où se trouve le pont U Bein, qui s’étend sur plus d’un kilomètre à travers le lac Taungthaman, ce qui en fait le plus long pont en teck du monde. Nous visiterons des ateliers artisanaux et apprendrons des tonnes d’histoire sur les anciens rois du Myanmar.

Route terrestre de Mandalay à Nyaung Oo (Bagan). En chemin, visite du mont Popa.
La journée d’aujourd’hui est consacrée aux esprits - des esprits ardents mais buvables et un volcan coiffé d’un temple dédié aux esprits “nat”. La journée commence dans un village local où nous dégustons le thé birman dans une hutte de toddy. Les habitants nous montreront comment ils grimpent aux palmiers et utilisent la sève pour fabriquer du sucre de palme et de la liqueur ardente.
Nous poursuivons notre visite jusqu’au mont Popa, un volcan éteint aux flancs abrupts qui s’élève dans la plaine. Surmonté de stupas dorés, c’est un célèbre lieu de pèlerinage pour les habitants qui viennent se recueillir dans les temples “nat” (esprits).
Puis route vers Bagan et temps libre.

Bagan est une véritable destination à ne pas manquer ! Des milliers de temples, pagodes et stupas en ruine émergent de l’ancienne plaine désertique. Ces structures magnifiques, d’un autre monde, ont été construites par les rois de Bagan aux 11e et 12e siècles. Les mots ne rendent pas justice à ce paysage incroyable !
La gracieuse forme en cloche de la pagode Shwezigon est devenue le prototype de pratiquement toutes les stupas ultérieures dans l’ensemble du Myanmar, et la pagode marquait à l’origine l’extrémité nord de la ville de Bagan.
Ananda Pahto, l’un des temples les plus beaux, les plus grands et les mieux conservés de Bagan. Il a été construit par le roi Kyanzittha vers 1105, qui s’est inspiré de l’architecture indienne. Il a subi d’importants dégâts lors du tremblement de terre de 1975, mais a été entièrement restauré.
Le temple Gubyaukgyi de Wetkyi-Inn a été construit au début du XIIIe siècle et réparé en 1468. Les peintures aux couleurs vives et l’architecture impressionnante font de ce temple un site intéressant à visiter. Ce temple ne doit pas être confondu avec le temple Gubyaukgyi de Myinkaba. Le principal point d’intérêt du temple est sans aucun doute ses fresques fines et détaillées représentant des scènes des jatakas, les nombreuses vies antérieures de Bouddha.
La pagode Shwesandaw a été construite en 1057 par le roi Anawrahta après sa conquête de Thaton. C’est le premier monument de Bagan qui comporte des escaliers menant des terrasses carrées à la base ronde du Stupa.

Excursion à Salay (4 heures)
Découvrez la vie locale dans la ville birmane préservée de Salay. Visitez le Yoke Son Kyaung, le plus ancien monastère en bois encore debout. Continuez à vous promener dans la ville et au marché. Visite de Mann Paya, une pagode moderne abritant un bouddha en or de 6 m en laque de paille.
Après le déjeuner, retour à Bagan avec un arrêt dans un village de palmiers. Arrêt dans un village typique, où les villageois montrent comment ils pressent le jus et l’huile de palme à partir des plantes indigènes, fabriquent du jaggery à partir des sucres, et tressent des paniers à partir des feuilles de palmier. Prenez plaisir à naviguer sur la rivière à bord d’un bateau privé. Admirez le soleil doré se coucher au-delà des montagnes et la lune argentée se lever en jetant des reflets sur l’eau à l’horizon, tandis que les vues remarquables des pagodes, des temples et de la vie nocturne vous coupent le souffle.
Prenez plaisir à naviguer sur la rivière et à admirer le soleil doré se coucher au-delà des montagnes.

Départ en véhicule de Bagan à Kalaw (258 km). Arrivée directe au camp d’éléphants de Magway dans un village d’éléphants et observation de la vie des cornacs et de leurs familles. Il est temps de présenter les éléphants et de leur donner leur nourriture quotidienne. Ensuite, vous vous rendrez à la rivière où vous pourrez aider à baigner les éléphants. Le déjeuner sera servi au camp principal. Vous êtes également invités à participer à la plantation d’arbres régionaux provenant de la pépinière dans le cadre des efforts de rétablissement de la forêt. Retour au camp principal et vue sur la vallée. Retour à Kalaw.

Visitez la gare de construction britannique : voici un prodigieux échantillon d’architecture coloniale encore en bon état. La gare en briques rouges, située au sud du centre ville, semble tout droit sortie d’un village anglais.
Visite d’un monastère au sommet d’une colline pour une vue panoramique sur la ville.
Transfert en véhicule jusqu’au lac Inle, puis transfert en bateau jusqu’à votre hôtel.

Profitez d’une promenade en bateau sur le lac Inle et découvrez sa sérénité et ses eaux calmes. De hautes collines ondulantes entourent le lac de tous côtés, tandis que les rives et les îles du lac accueillent 17 villages sur pilotis, principalement habités par le peuple Intha. Admirez le paysage grandiose et méditez sur l’habileté unique des pêcheurs locaux qui utilisent leurs jambes dans une technique de rame unique pour glisser gracieusement sur le lac. Visitez les jardins flottants enchanteurs, un marché grouillant et un village Intha autour du lac. La journée comprend également une visite de la pagode Phaung Daw Oo, du village Inn Paw Khon (villages de tissage du lotus et de la soie) et du monastère Nga Phe Kyaung. Visite d’une fabrique de chérots et reste de la journée libre.

Après le petit déjeuner à l’hôtel, nous poursuivons l’exploration de la région autour du lac Inle.
Des milliers de temples et de stupas mystérieux attendent au bout d’une promenade en bateau le long d’une étroite crique recouverte de feuillage. Le complexe d’Indein est un ensemble de plus de 1 000 stupas de style Shan, densément entassés et dans des états de délabrement divers. Une partie de son charme réside dans le fait qu’il a échappé à la restauration et que l’air d’abandon ajoute à l’atmosphère éthérée. N’oubliez pas votre appareil photo car cet endroit est d’un autre monde.
Pour le déjeuner, nous nous mêlerons aux Inthar d’aujourd’hui. Les agriculteurs locaux nous montreront comment ils construisent les magnifiques jardins flottants à partir de plantes et de jacinthes d’eau.
Nous rencontrerons des gens qui vivent dans des maisons traditionnelles construites sur pilotis sur l’eau. Une famille nous accueillera dans sa maison pour un déjeuner de style Inthar et des tasses de thé birman.

Départ d’Inle en bateau et en voiture jusqu’à Heho. Embarquement pour un vol à destination de Yangon. Arrivée et transfert à l’hôtel pour votre dernière nuit au Myanmar !

Après le petit déjeuner et le départ de l’hôtel, transfert à l’aéroport pour votre vol de départ de Yangon.